Como mamá, es normal tener un sinfín de preguntas sobre el crecimiento y el desarrollo de tu hijo. ¿Está durmiendo bien? ¿Está aprendiendo y descubriendo cosas nuevas? ¿Está recibiendo los nutrientes que necesita para mantener un sistema inmune sano y una buena digestión? Con tantas cosas en las que pensar, enfrentar cada etapa del desarrollo los pequeños a veces puede resultar abrumador.
Y, sin duda, no faltan consejos. Otras mamás, abuelas y abuelos, familiares y amigos suelen estar dispuestos a compartir lo que les funcionó y lo que creen que es mejor. Si bien esas experiencias pueden ser valiosas, cada niño es diferente, y las mamás tienen una comprensión única de sus propios hijos, desde sus rutinas y preferencias hasta los pequeños cambios que indican cómo están creciendo y desarrollándose.
Por eso es importante que las mamás confíen en sus instintos y, al mismo tiempo, tengan acceso a información confiable y respaldada por la ciencia.
Los primeros años de vida son un período extraordinario de descubrimiento y desarrollo. A medida que los niños comienzan a explorar nuevos entornos, a interactuar con otras personas y a conocer el mundo que los rodea, también se exponen a nuevos microorganismos.
Durante este periodo, su sistema inmune sigue desarrollándose y madurando. Las experiencias y los estímulos a los que se exponen pueden desempeñar un papel importante en el desarrollo del sistema inmune, por lo que la nutrición y la salud intestinal cobran especial importancia durante estos años formativos.
La importancia de los HMOs
La microbiota intestinal está formada por millones de microorganismos, y mantener un equilibrio saludable de bacterias benéficas puede contribuir a la salud general y al desarrollo del sistema inmune de los niños. En este contexto, los oligosacáridos de la leche humana, conocidos como HMOs, han despertado un creciente interés en la ciencia de la nutrición por su papel en el apoyo a una microbiota intestinal saludable.
“Las investigaciones sobre los HMOs siguen aportando información valiosa sobre cómo pueden influir positivamente en el entorno intestinal al nutrir las bacterias beneficiosas, al tiempo que favorecen la salud inmune y el desarrollo cognitivo de los niños. A medida que la ciencia sigue avanzando, esta nueva evidencia nos brinda herramientas valiosas para orientar a los padres a tomar decisiones nutricionales informadas y seguras que apoyen el desarrollo de sus hijos”, explica la Dra. Sandra Orsini, directora de la Unidad de Atención a Adolescentes de la Clínica Infantil Dr. Robert Reid Cabral en la República Dominicana.
En un ensayo controlado aleatorio realizado por Abbott, los investigadores descubrieron que incluir cinco HMOs específicos en la alimentación de los niños puede contribuir al desarrollo de una microbiota intestinal sana durante los primeros años de vida.[i]
Para los padres, los avances científicos en nutrición ayudan a brindar información valiosa que apoyar el desarrollo de sus hijos. Es por eso que Abbott ha sido líder en la investigación de los HMOs durante años. En 2016, la compañía se convirtió en la primera empresa en incorporar los HMOs a productos nutricionales para los pequeños y, desde entonces, ha publicado más de 30 estudios sobre el tema, los cuales exploran su función y sus beneficios, continuando así con el avance de la ciencia detrás de la nutrición que apoya el desarrollo saludable de los niños.
“Lo que resulta particularmente alentador de estos hallazgos recientes es que los beneficios asociados con los cinco HMOs también se extienden a varias áreas importantes del desarrollo infantil. El estudio mostró resultados positivos relacionados con el desarrollo cerebral, incluyendo puntuaciones más altas en el desarrollo del lenguaje y el desarrollo social.[ii] Los niños también presentaron niveles más altos de bacterias intestinales beneficiosas, lo que contribuyó a una microbiota intestinal saludable.[iii] Al mismo tiempo, se observó un efecto positivo en sus sistemas inmunes, con un 40 % menos de visitas al médico y 3.4 días menos de ausencia por enfermedad, en comparación con los niños que recibieron un producto nutricional sin HMOs. [iv],[v],[vi]”, explicó la Dra. Yumaira Chacón, directora médica de Abbott en República Dominicana.
La Dra. Chacón agregó: “Estos hallazgos refuerzan el importante papel que puede desempeñar la nutrición en el desarrollo de los niños, desde la salud intestinal e inmune hasta el desarrollo cognitivo y social durante las primeras etapas de la vida”.
Para las mamás, cada nuevo hito trae consigo nuevas preguntas, y aunque no existe una guía única para criar a un hijo, contar con información respaldada por la ciencia puede ayudarlas a tomar decisiones con mayor seguridad.
A medida que los niños crecen, exploran y descubren el mundo que los rodea, la nutrición puede ser un aliado importante para apoyar su desarrollo. La creciente evidencia sobre los HMOs y su rol en la salud intestinal, el apoyo inmune y el desarrollo temprano les brinda a los padres otra herramienta para ayudar a sus hijos durante estos importantes primeros años.
Al combinar el conocimiento único que tiene una mamá sobre su hijo con los avances en la ciencia de la nutrición, los niños pueden contar con el apoyo en materia de salud que necesitan para crecer, aprender y desarrollarse plenamente.
