La Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz), en conjunto con otras organizaciones ligadas al sector de la producción arrocera nacional Dominicana, concentraron a cientos de propietarios, procesadores y productores arroceros en la comunidad de Castañuela en la provincia Montecristi, para organizarse y salir al frente ante la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y los Estados Unidos (DR-CAFTA) que permitiría la importación de arroz afectando el sector.

En el encuentro los productores manifestaron les preocupa que el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y los Estados Unidos (DR-CAFTA), establece que para el 2025, todo el arroz procedente de Estados Unidos podrá entrar libre de aranceles al país, lo que podría llevarles a la quiebra a los 33 mil productores que hay en todo el territorio dominicano.

*El destacado productor arrocero Marcelo Reyes Jorge, presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz), dijo que no permitirán que desaparezca la producción arrocera nacional, por entender que con la liberación arancelaria del Dr-Cafta se estaría llevando a la quiebra igualmente a jornaleros, factorías de arroz, suplidores de insumos agrícolas, vendedores de maquinarias y suplidores de hilos, flamencos y sacos y todos los vinculados a la vida arrocera por ser este alimento básico de la canasta familiar y por su alta productividad y aporte económico al país.*

“No nos dejemos engañar, podrán venir con arroz más barato, pero destruirán un pilar de la producción nacional, el arroz es seguridad alimentaria, es paz social, es fuente de empleo y evita el escape de divisas de la República Dominicana, entre muchas cosas”, la visita de USA Rice Federation, es buscando realizar contactos para sus negocios en los aprestos para el DR-Cafta, ante esto la respuesta nuestra con la unidad, es que no tenemos miedo y que comenzamos a luchar unidos porque no permitiremos la destrucción de este sector, dijo Marcelo Reyes Jorge, presidente de FENARROZ.

“Señor presidente, en sus manos está que el arroz desaparezca o permanezca sembrado en los campos dominicanos, señor presidente en sus manos está el medio de vida de más de quinientas mil personas que de manera directa labran la tierra, con el moro no se juega, no al DR-Cafta, no lleve desaliento a este sector, traiga esperanza” enfatizó Reyes.

No podemos distraernos, en la pandemia estaba todo cerrado, no se importó y aquí hubo arroz suficiente para suplir, en manos del presidente está la solución de esto, pero más en manos de los productores que hoy unidos demuestran que no darán un paso atrás en esta lucha, afirmó el Vocero y Director Ejecutivo de la Unión de Arrocera Dominicana, Heraldo Suero Díaz.

*Impacto sobre la productividad nacional*

FENARROZ afirma que en el país hay unos 30 mil productores, con más de 300 mil empleados directos e indirectos en 21 provincias. Además señalan que estas familias dependen del cultivo, industrialización y comercialización del arroz como medio de ingresos, que el país tiene la capacidad de exportar perfectamente de un millón de quintales, además de llegar a la primera cosecha del 2023 con más de tres millones de quintales, cuando la reserva estratégica de la República Dominicana debería ser de dos millones de quintales, lo que indica la existencia de producción suficiente para varios meses, lo que podría incrementar y mejorar el sector si el apoyo del gobierno y la planificación con la visión del presidente Luis Abinader así lo permiten.

*Sobre el tratado DR-Cafta*

República Dominicana firmó en agosto 2005 el acuerdo DR-Cafta con Estados Unidos y Centroamérica, conocido como el DR-Cafta, el cual entró en vigor en 2006 para fines aduaneros, con la entrada de El Salvador que fue el primero en implementar el compromiso multilateral que abarca un desmonte de los aranceles, con cierta protección para productos sensibles. En el caso dominicano, el país logró proteger los bienes del agro contemplados en la Rectificación Técnica, negociada  y que abarca al arroz, carne de pollo, habichuelas rojas, ajo, cebolla, leche, maíz, y azúcar.

Según establece el acuerdo el DR-Cafta contempla un desmonte arancelario de bienes industriales y agrícolas hasta 2025, así como las importaciones de contingentes (volúmenes) de esos productos mediante cuotas.